Valkuilen bij innoveren

Een goede uitvinding is niet hetzelfde als een succesvolle innovatie. Eén van de grootste valkuilen waar uitvinders instappen, is dat ze hun nieuwe product voor zichzelf houden. Als je je idee niet deelt met de wereld, krijgt het niet de kans om uit te groeien tot een innovatie: een product dat je doorontwikkelt en waar vraag naar is in de markt. 

Je uitvinding niet delen met de wereld brengt nog een andere valkuil met zich mee. Je ziet namelijk niet wat de tekortkomingen zijn van je product. Dat een oplossing voor jou werkt, wil niet zeggen dat die voor iedereen werkt. Om daarachter te komen heb je input van anderen nodig. Probeer je om dit in je eentje zelf te doen, dan is de kans groot dat je ergens tekortschiet. Is het niet in de ontwikkeling, dan misschien in de pitch of verkoop.

Zo vergroot je de kans van slagen

De sleutel tot een succesvolle introductie van je innovatie ligt in het inschakelen van mensen om je heen. Alleen dan kun je de volgende stappen ondernemen:

1. Testen en experimenteren

Een uitvinding ontstaat vanuit de aanname dat er behoefte aan is. Maar is dat ook echt zo? Door een prototype van je product voor te leggen aan je doelgroep, kun je testen of je aannames kloppen. Een goede innovatie creëert waarde. Dat lukt alleen als je beoogde markt echt op je idee zit te wachten.

Tip: bekijk onze basistraining innovatie op de  site van de Academy of Innovation, hier vind je verschillende trainingen op het valk van innovatie. Op een andere manier je kennis verbreden, neem een keer deel aan ons gratis lunchwebinar.

2. Sta open voor feedback

In de testfase komt er ongetwijfeld kritiek op je af. Probeer om je hier open voor te stellen. Het is logisch dat dit soms pijn doet: je innovatie voelt als iets wat van jou is. Toch is het beter om feedback niet persoonlijk op te vatten, maar te zien als een kans om je idee beter te maken.

3. Betrek de juiste mensen

Elon Musk en Steve Jobs leken het misschien alleen te doen, maar niets is minder waar. Zelfs de grootste innovatiehelden hebben een team om zich heen dat hen helpt om hun innovatie te verbeteren en in de markt te zetten. Betrek anderen die jouw beperkingen aanvullen.

4. Ken je beperkingen

Over die beperkingen gesproken: een goede uitvinder is nog geen goede salespersoon. Bedenk daarom waar je eigen krachten liggen én waar je niet goed in bent. Zoek naar mensen die je aanvullen in je zwakke punten, zodat je samen sterker staat. 

5. Vertel een duidelijk verhaal

Om je idee de wereld in te helpen, spreek je met verschillende stakeholders. Denk aan investeerders, ontwikkelaars en salesmensen. Zij kijken allemaal vanuit hun eigen perspectief. Als jij dat ook doet, is de kans groot dat je verhaal niet goed bij hen binnenkomt. Verdiep je daarom in de ander voordat je een pitch begint. Zet je ideeën, doelen en stappen duidelijk op een rij en zorg ervoor dat je dit bevlogen overbrengt. Zo overtuig je stakeholders van de kracht van je idee – en steunen ze je om het de wereld in te helpen.

Op het juiste moment op de juiste plek

Hoewel je voor een deel invloed hebt op het succes van je eigen idee, zijn er ook altijd factoren die meespelen waar je weinig aan kunt doen. Timing is zo’n factor. Ben je te vroeg, dan zijn mensen nog niet klaar voor je idee. Denk maar aan de Segway in 2001 tegenover de nu populaire elektrische step. Een soortgelijk idee, maar 20 jaar geleden was de tijd er simpelweg nog niet rijp voor. Segway had een hoop tijd en geld kunnen besparen door hun idee te testen in de markt (zie stap 1).

Is het dan beter om te wachten? Ook dat is geen garantie op succes. Als iemand anders je voor is, wordt het lastig om van jouw product de standaard in de markt te maken. Een voorbeeld is de Videoformat War in de jaren ’70: Philips had de betere technologie, maar Sony zette de marketing slimmer in. Hun VHS-videoband werd de standaard in de markt. Philips had het nakijken.

Goed timen is dus een lastige taak. Voor technologische innovaties biedt de Hype Cycle van Gartner enige houvast. Dit model beschrijft een patroon dat elke technologie volgt: onbekendheid, hype, desillusie en productiviteit. De kans van slagen is het grootst als je je innovatie vóór de laatste fase op de markt brengt. De technologie is dan namelijk relevant en mensen hebben interesse om het te kopen. De Hype Cycle krijgt elk jaar een update, zodat je kunt controleren waar in de cyclus jouw technologie zich bevindt. Bekijk hier de Hype Cycle van 2021.