Ja, maar hoe dan?!
Hoe maak je een samenwerking succesvol?
Je hebt een goed idee, leuke partners om mee samen te werken en veel zin om aan de slag te gaan. Kan niet misgaan, toch? Ondanks alle goede bedoelingen blijkt een half jaar later dat er een hele hoop kon misgaan. Hoog tijd om dat de volgende keer anders aan te pakken. Thijs vertelt hoe.
Soms loop je tegen een probleem aan dat je niet binnen je eigen organisatie kunt oplossen. In dat geval ga je kijken naar open innovatie. Daarbij zoek je partners buiten je bedrijf om mee samen te werken, zodat je gebruik kunt maken van elkaars kennis, middelen en netwerk. Je formuleert een doel en gaat samen aan de slag. Simpel, toch?
Samenwerkingen in open innovatie lijken eenvoudig. Je streeft immers hetzelfde doel na: een oplossing vinden voor een probleem dat iedereen ervaart. Toch lopen samenwerkingen lang niet altijd zo soepel als gehoopt. Dat komt omdat de focus ligt op inhoud. De samenwerking zelf krijgt weinig aandacht. Terwijl die juist cruciaal is voor succes.
Daarom heeft Hello New Day vijftien aandachtspunten geformuleerd die samen de puzzel van een succesvolle samenwerking vormen. Een deel van de puzzelstukken lichten we hieronder toe. Benieuwd naar de complete puzzel? Download ‘m hier.
Puzzelstuk 1: ga op zoek naar gezamenlijke belangen en doelen
Open innovatie begint vaak met een gezamenlijke opgave. Je gaat bijvoorbeeld een oplossing zoeken voor personeelstekorten in je branche. Of je wilt iets wat nu veel brandstof kost volledig duurzaam maken. Vanuit deze opgave formuleer je je doel.
Dat je een gezamenlijk doel hebt, betekent nog niet dat je ook dezelfde belangen hebt. De een streeft duurzaamheid na vanuit groene ambities. De ander ziet er vooral een nieuw verdienmodel in. En weer een ander wil juist van het project leren voor onderzoeksdoeleinden.
Het hebben van verschillende belangen hoort bij open innovatie. Het is fijn als ze elkaar aanvullen, maar dat hoeft niet. Het gaat er vooral om dat alle partijen zich bewust zijn van elkaars insteek. Dit helpt namelijk bij het begrijpen van bepaalde keuzes. En zorgt ervoor dat je met elkaar kunt meedenken over het invullen van belangen, zonder je eigen belang uit het oog te verliezen.
Les: door elkaars doelen en belangen te begrijpen, creëer je begrip en voorkom je discussie.
Puzzelstuk 2: sta open voor verschillende perspectieven
Bij open innovatie werk je samen met andere partijen uit de markt. Dat betekent dat je met mensen met verschillende perspectieven aan tafel zit. Wel zo prettig, want zo haal je andere kennis binnen dan die je zelf al in huis hebt. Dat draagt bij aan het vinden van een goede oplossing.
Het kan echter ook uitdagingen opleveren. Als je vanuit het bedrijfsleven gewend bent om snel in actie te komen, is het wennen om samen te werken met een universiteit waar gedegen onderzoek de regel is. En als je bij een startup werkt, komt de hiërarchie van een overheidsorganisatie wellicht ingewikkeld over. Besef dat hierin geen goed of fout is, maar dat jullie elkaar aan kunnen vullen.
Een goede manier om elkaars perspectieven beter te begrijpen, is om een kijkje in de keuken te nemen. Spreek voor een overleg af bij elkaars organisaties, leer elkaars wereld kennen en neem de tijd om elkaar te begrijpen.
Ook als het gaat om het pitchen van ideeën helpt het om je perspectief uit te leggen. Benoem bijvoorbeeld de achterliggende motivatie van je oplossingsrichting. Hoe explicieter je keuzes, hoe groter de kans op begrip. Bovendien geef je hiermee de anderen de kans om je aan te vullen, zodat het idee beter wordt.
Les: openstaan voor andere perspectieven heeft een positieve invloed op de samenwerking en het resultaat van open innovatie.
Puzzelstuk 5: innovatie is per definitie onzeker
Als je innoveert, weet je nooit wat de uitkomst gaat zijn. Wist je dat immers wel, dan was het geen innovatie maar simpelweg een opdracht. Het beste is om deze onzekerheid te omarmen. Natuurlijk kun je wel je best doen om risico’s te verkleinen. Dat doe je door facetten waar je wel invloed op kunt uitoefenen, onder controle te houden.
Een goede manier om dit te doen, is door aannames over je innovaties op te schrijven. Vervolgens kun je per aanname gaan testen of deze waar is. Denk je bijvoorbeeld dat mensen op de werkvloer je innovatie eigenlijk al gisteren wilden hebben, dan ga je met hen in gesprek om te checken of dit echt zo is. Of je test het door ze met een prototype te laten werken.
Door een lijst te maken van je aannames zweven ze niet langer in de ruimte, maar kun je ze gaan toetsen. Daarmee verzamel je bewijs voor je oplossingsrichting. Neemt het de onzekerheid van innovatie weg? Dat niet, maar zorgt er wel voor dat je kritisch blijft. En dat geeft weer stof tot nadenken. Dit komt het resultaat alleen maar ten goede.
Les: omarm onzekerheid, maar toets aannames om risico’s te verkleinen.
Puzzelstuk 8: praat, maar ga wel aan de slag
Een valkuil bij samenwerkingen is om wel te praten, maar niet te doen. Innoveren lukt het best als je aan de slag gaat. Je praat dan namelijk niet meer over hypothetische situaties, maar over de realiteit. Misschien blijken aannames die je had helemaal niet waar. Of gaan er juist dingen mis die je niet had zien aankomen. Daar kom je alleen achter als je het doet.
Blijf ondertussen wel in gesprek. Open innovatie komt vaak naast je vaste werkzaamheden. Op de dagen dat niet samen aan het project werkt, kan er veel veranderen. Bijvoorbeeld omdat iemand een nieuw inzicht krijgt. Of omdat een oorspronkelijk belang er anders uit komt te zien. Breng je elkaar hier niet van op de hoogte, dan drijven perspectieven uit elkaar en loop je het risico om elkaar kwijt te raken.
Het belangrijkste is om de juiste balans te vinden. Zorg dat je aan de slag gaat, zodat je samen bezig bent en resultaten behaalt. Dat werkt voor iedereen motiverend. Maar neem ook de tijd om in te checken bij elkaar. Hebben eerdere keuzes geleid tot nieuwe ideeën? Zijn er ontwikkelingen die invloed hebben op het verloop van je project? Zo blijf je samen vooruit gaan.
Les: bij innovatie leer je door te doen. Start met experimenteren, maar blijf ook in gesprek.
Succesvol samenwerken
Voor een succesvolle samenwerking is het belangrijk dat je samen de puzzel blijft leggen. Vooraf als iedereen vol enthousiasme is, maar ook tijdens de samenwerking. Loopt het project stroef, dan kan het opnieuw invullen van de puzzelstukken aan het licht brengen waar het misloopt. Soms geeft het ophelderen van één misverstand het hele project een boost. Zit de samenwerking goed, dan is een korte incheck een goed moment om de geboekte successen te vieren. Zo blijft de energie stromen, en komt de samenwerking tot bloei.
Bij Hello New Day helpen we je graag bij het leggen van de puzzel. We inventariseren doelen en belangen, zorgen dat alle neuzen dezelfde kant op staan en bewaken gemaakte afspraken.
Begin je binnenkort met open innovatie of zit je in een project dat lijkt vast te lopen? Wij helpen je graag. Neem contact op met Thijs Verbeek via thijs@hellonewday.nl of bel 06 – 288 522 97.
